SUPERLEGA, L’ITAS TRENTINO RINFORZA LA BATTERIA DI ATTACCANTI DI PALLA ALTA: ECCO L’OPPOSTO PORTORICANO GABI GARCIA
Il mese di giugno riserva un’ulteriore operazione in entrata per il mercato dell’Itas Trentino maschile Campione d’Europa. Con l’obiettivo di potenziare notevolmente la batteria di attaccanti di palla alta, il Club gialloblù ha infatti perfezionato l’ingaggio biennale dell’opposto portoricano Gabriel “Gabi” Garcia Fernandez.
Sarà il venticinquenne martello nativo di San Juan (Carolina) ma di passaporto statunitense l’alternativa a Kamil Rychlicki in una rosa costruita per essere ancora più competitiva e di alto livello. Gabi Garcia è un atleta dalle grandi qualità fisiche e tecniche, che conosce bene il massimo campionato italiano per avervi giocato nelle ultime tre stagioni, prima con Civitanova e poi con Padova. Con la maglia della Cucine Lube ha subito vinto lo Scudetto, nel 2022, mettendo in bella evidenza la sua firma per mezzo di 240 punti personali, 28 di questi direttamente in battuta, fondamentale fra i più interessanti del suo repertorio. Anche nelle annate successive ha saputo offrire un contributo importante ed in particolare nell’ultima è risultato fra i protagonisti della salvezza dello storico Club patavino. Prima di arrivare in Italia aveva calcato in campi della NCAA Americana, risultando il miglior giocatore nell’annata 2020-2021 quando difendeva i colori della Brigham Young University. Ha vestito la maglia della Nazionale Portoricana fra il 2019 e 2022, vincendo il Campionato Norceca nel 2021 prima di cambiare Federazione e diventare dallo scorso marzo giocatore degli Stati Uniti, con cui ha già esordito nella VNL 2024 in corso.
“È bello poter far parte di un Club di grande tradizione come Trentino Volley – sono state le prime parole di Gabi Garcia da giocatore di Trentino Volley – ; vestire la maglia gialloblù sarà una delle sfide più importanti della mia carriera, lo considero uno snodo decisivo. Da avversario nelle ultime tre stagioni ho potuto apprezzare la qualità, la competitività e l’ambiente che si respira in questo prestigioso Club. Arrivo a Trento per offrire tranquillità e fiducia; assieme a Rychlicki formeremo infatti una coppia di opposti di livello, che garantirà alla squadra tanti punti e la sicurezza di avere in campo sempre un giocatore di quel ruolo adatto alle sue ambizioni. So bene che tipo di ruolo avrò all’interno della rosa e sono felice di ricoprirlo perché saremo impegnati su più fronti, sempre e solo con l’obiettivo di vincere”.
“Gabi Garcia è un opposto di grandi qualità; a confermarlo ulteriormente c’è il fatto che tuttora sia al lavoro con la Nazionale Statunitense – ha sottolineato l’allenatore di Trentino Volley Fabio Soli – . Nel campionato italiano ha dimostrato a più riprese il suo valore e dopo la stagione vissuta a Padova ha fortemente voluto venire a Trento. Questo ci fa immensamente piacere, perché dà l’idea di un giocatore che vuole crescere e far parte di un gruppo che fa della cultura del lavoro un suo grande valore. Sono convinto che potrà offrirci un notevole contributo e vivere un’annata ricca di soddisfazioni. Dal punto di vista tecnico dispone di due fondamentali davvero importanti come attacco e battuta; li ha messi in mostra sia a Civitanova sia a Padova, anche in momenti delicati di match decisivi”.
A Trento vestirà la maglia numero 10, che in passato era già stata utilizzata da altri due giocatori del suo ruolo come lo slovacco Chocholak e l’azzurro Pinali. È il primo portoricano della storia di Trentino Volley, il quarto atleta della Nazionale Statunitense a vestire la maglia gialloblù dopo Millar, Suxho e Russell.
La scheda
GABI GARCIA FERNANDEZ
nato a San Juan (Portorico), l’8 gennaio 1999
200 cm, ruolo opposto
2011/13 Borinquen Coquí – Portorico
2013/16 Saint Francis School – Portorico
2016/17 Changos de Naranjito – Portorico
2017/18 Brigham Young University – Usa
2018/19 Brigham Young University – Usa
2019/20 Brigham Young University – Usa
2020/21 Brigham Young University – Usa
2021/22 Cucine Lube Civitanova SuperLega
2022/23 Cucine Lube Civitanova SuperLega
2023/24 Pallavolo Padova SuperLega
2024/26 Itas Trentino SuperLega
Palmares
1 Campionato italiano (2022)
2 Campionati Usa MPSF Conference (2018, 2021)
Giocatore Nazionale dell’Anno (2020)
Miglior Giocatore NCAA (2021)
In nazionale
60 presenze con la Nazionale Portoricana
Medaglia d’Oro Campionato Norceca 2021
Medaglia di Bronzo Coppa Panamericana 2017
Miglior Marcatore Coppa Panamericana 2017
Miglior opposto Coppa Panamericana 2017
4 presenze con la Nazionale Statunitense
Nelle foto in allegato, scattate da Marco Trabalza e Fivb, l’opposto Gabi Garcia in azione nel campionato italiano e nella VNL 2024